Il quinto patriarca zen, Hung-jun,
scelse Hui-neng come successore fra
cinquecento monaci.
Quando gli chiesero il perchè della sua scelta,
egli rispose:

“Gli altri quattrocentonovantanone hanno dimostrato
di conoscere perfettamente il buddismo.
Soltanto Hui-neng non ci capisce nulla.
E’ il tipo di uomo che non rientra negli schemi comuni,
perciò è toccato a lui lo scettro della successione.”.